Steckbrief:
Milben
Milben (Acari)
sind die artenreichste Gruppe der Spinnentiere (Arachnida),
welche wie die Insekten zum Stamm der Gliederfüßer (Arthropoda)
gehören. Weltweit sind etwa 20.000 Milbenarten bekannt,
davon sind etwa die Hälfte bodenbewohnende Formen. Den anderen
Arten zählen zu den Vorratsschädlingen, Pflanzen- und Tierparasiten
oder Süßwasser- und Meeresbewohnern. In Deutschland kommen
etwa 2.500 Milbenarten vor.
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Größe
Milben
sind ausgesprochene Kleinformen, deren Körperlänge zwischen
0,1 und 5 mm liegt, durchschnittlich aber etwa 0,5 bis etwa
2 mm beträgt.
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Aussehen
Milben
wirken sehr gedrungen und haben als typisches Merkmal der
Spinnentiere einen zweigeteilten Körperbau: Man unterscheidet
den Vorderkörper (Kopf-Brust-Stück) und den Hinterkörper.
Erwachsene Milben besitzen vier Laufbeinpaare (bei den Larven
fehlt das letzte Beinpaar). Vorne befinden sich ein Paar
Kieferklauen (Cheliceren) und ein Paar Kiefertastern (Pedipalpen).
Die Cheliceren enden in der Regel
in Scheren zum Erfassen oder Zerkleinern der Nahrung. Bei
räuberischen Arten können sie auch zu langen dünnen Nadeln
umgebildet sein, die zum Aussaugen der Beute dienen. Da
die meisten Milben keine Augen haben, orientieren sie sich
mit Hilfe von Tasthaaren, die häufig besonders dicht auf
dem ersten Beinpaar, aber auch auf dem Rumpf und den anderen
Gliedmaßen sitzen. Während des Laufens wird das erste Beinpaar
nicht zur Fortbewegung, sondern als Fühler benutzt.
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Lebensraum
Die
verschiedene Milbenarten besiedeln unterschiedliche Bereiche
des Bodens. Es gibt ausgesprochene Oberflächenarten und
solche, die im Bodenkörper leben. In der Regel sind die
Milben nicht gleichmäßig im oder auf dem Boden verteilt,
sondern treten oft nestartig gehäuft auf (dies gilt besonders
für die Hornmilben). Besonders zahlreich sind sie in Komposthaufen
und feuchten Waldböden zu finden, aber auch in Grünland-
oder Ackerböden.
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Besonderheiten
Milben
treten im Boden mit großer Arten- und Formenvielfalt auf.
Sie werden in verschiedene Unterordnungen eingeteilt, z.B.
Raubmilben, Schildkrötmilben,
Laufmilben und Hornmilben. Auch hinsichtlich ihrer Ernährungsweise
handelt es sich bei Milben um eine äußerst vielfältige Gruppe.
So gibt es räuberisch lebende Arten, Pflanzenfresser, Detritusfresser
und Parasiten.
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