Zu den unterirdischen Pflanzenorganen gehören Wurzeln und unterirdische Sprossorgane wie Zwiebeln und Rhizome. Sie haben einen Anteil von etwa 10% an der organischen Substanz und sind für das Bodenleben von großer Bedeutung, vor allem im Hinblick auf die Wechselwirkungen mit Mikroorganismen und Bodenpartikeln.

Die unterirdischen Organe höherer Pflanzen sind heterotroph, d.h. sie beziehen organische Substanzen vom autotrophen Spross, die sie zum Teil für Stoffwechsel- und Wachstumsprozesse verbrauchen, zum Teil speichern, aber auch als Exsudate zusammen mit Kohlenstoffdioxid an den Boden abgeben.

Die Hauptmasse stellen Wurzeln mit einem Durchmesser ≥ 0,5 mm. Sie besitzen besondere Bedeutung für die Pflanzen, denn sie erschließen der Pflanze neue Gebiete für die Versorgung mit Wasser und Nährsalzen aus dem Boden. Eine zentrale Rolle spielen dabei die feinen Wurzelhaare, die nicht nur für eine starke Oberflächenvergrößerung sorgen, sondern auch eine Verbindung zwischen dem Wurzelgewebe und dem Wasserfilm der umgebenden Bodenkrümel herstellen.

Daneben sind Wurzeln von Bedeutung als Lebensraum für Mikroorganismen (z.B. Mykorrhiza- und Wurzelknöllchen-Symbiose; s. Interaktionen) und spielen eine wichtige Rolle bei der Bodenauflockerung, Gefügebildung und Stabilisierung des Bodens.

Mit bis zu 8 g Trockensubstanz pro Liter Boden stellen die unterirdischen Pflanzenorgane etwa 50% der gesamten Biomasse im Boden.

Weitere Informationen:

• Bodenflora
• Zersetzung
• Stoffkreislauf

Literatur