Steckbrief: Fadenwürmer

Fadenwürmer (Nematoda) gehören zum Stamm der Rund- oder Schlauchwürmer (Nemathelminthes). Sie sind eine extrem artenreiche Klasse mit mehr als 100.000 Arten (manche Schätzungen gehen sogar von mehreren Millionen Arten aus).

• Größe
Je nach Art beträgt ihre Körperlänge unter einem Millimeter bis über 1 m. Bodenbewohnende, heimische Fadenwürmer sind unter einem bis wenige Millimeter lang.

• Aussehen
Der Körper der Fadenwürmer ist ungegliedert, meist drehrund und langgestreckt (spindel- bis fadenförmig). Ihre feste, meist glatte Haut ist weißlich, gelblich oder durchsichtig. Der Mund ist von Lippen umgeben, welche innen mit Zähnchen, Schneidleisten oder Stiletten besetzt sind. Die Körperdecke bildet einen Hautmuskelschlauch, der nur aus Längsmuskeln besteht, so dass sich die Würmer nicht strecken und zusammenziehen können (wie etwa ein Regenwurm) und sich deshalb nur schlängelnd fortbewegen.

• Lebensraum
Die außerordentlich anpassungsfähigen Fadenwürmer sind in fast allen Lebensräumen vorhanden: Sie sind sowohl freilebend als auch parasitisch an und in Pflanzen und Tieren zu finden. Neben den heimischen bodenbewohnenden Arten, die sich in Dung, feuchter Erde oder in Moos aufhalten, haben Fadenwürmer auch Wüsten, Hochgebirge und Gewässer (bis in über 6.000 m Tiefe) erobert. Sie sind an ausreichend Feuchtigkeit gebunden und bevorzugen wasserhaltige Substrate.

• Besonderheiten
Entsprechend ihrer Vielfalt sind auch die Ernährungsweisen der Fadenwürmer unterschiedlich. Sie saugen Säfte aus Pflanzenwurzeln, Pilzen, Algen oder Kleintieren, verschlingen Mikroorganismen (z.B. Bakterien) oder leben räuberisch z.B. von anderen Nematoden. Auf einem Apfel wurden über 90.000, auf einem Quadratmeter Weideland bis zu 20.000.000 Fadenwürmer gezählt. Besonders in tropischen Ländern gehören sie zu den gefährlichsten Krankheitserregern des Menschen.

• Filme
Fadenwürmer-Film für den Windows-Media-Player
Fadenwürmer-Film für den Realplayer